Projeto
de
exportação integrado de beneficiamento e concentração de lítio verde de
alta pureza para baterias de carros elétricos vai gerar mais
de 6 mil empregos, entre diretos e indiretos
O governador Romeu Zema participou, nesta quinta-feira (10/6), do anúncio de investimentos da Sigma
Mineração, na divisa entre Araçuaí em Itinga, no Vale do Jequitinhonha. Os aportes, que chegam a R$ 1,2 bilhão (R$ 859,4 milhões
pactuados no protocolo de intenção somados aos investimentos já realizados anteriormente pela empresa), vão impulsionar o
desenvolvimento local e a geração de emprego e renda em uma das regiões mais carentes do estado.
Neste mês, a Sigma
Mineração deu início às obras de terraplenagem da planta de
produção e beneficiamento de lítio. A unidade será a primeira de
tecnologia verde do setor mineral no mundo e vai produzir 220 mil
toneladas de concentrado de lítio grau bateria de alta pureza ao ano. Há
previsão de criação de mais de 400 empregos diretos na
primeira fase do projeto, podendo chegar a 6 mil postos de trabalho
indiretos.
A expectativa é a de que as obras sejam concluídas em 2022. A operação da nova planta
será 100% digitalizada e automatizada eletronicamente, controlada por um algoritmo (programa) customizado para a operação.
Em junho de 2020, a
empresa assinou protocolo de intenções com o Estado para
financiamento do projeto da companhia para extrair lítio, matéria-prima
das baterias dos carros e ônibus elétricos, na região conhecida
como Grota do Cirilo, em Itinga.
Presente na região desde 2013, a empresa já investiu cerca de R$ 400 milhões em
pesquisa, avaliação de reservas e desenvolvimento para a produção de lítio grau bateria de alta pureza, utilizando tecnologias
ambientalmente sustentáveis de última geração: recirculação de 100% da água, sem uso de reagentes químicos nocivos no
beneficiamento, empilhamento a seco de 100% dos rejeitos da mineração e produção (sem uso de barragens) e utilização de 100% de
energia renovável.
A empresa construiu
na mesma região de Araçuaí e Itinga uma planta de demonstração
piloto em 2018, que permitiu o aperfeiçoamento de sua rota tecnológica
de beneficiamento e purificação "verdes" do minério. A partir
desta planta, amostras do Lítio grau bateria "pré-químico" (com teor de
óxido de lítio acima de 6% e alta pureza de alcalinos,
ferrosos, mica) foram enviadas para alguns dos maiores produtores
globais de baterias para veículos elétricos.
A aceitação comercial
no mercado internacional do produto, único no mundo,
principalmente por suas características "verdes e de baixo carbono",
contribuiriam para a celebração de contratos de "pré-reserva" de
exportação comercial do produto a partir de 2022.
Os setores da economia mais
beneficiados são tecnologia da informação, automotivo e energias
renováveis. O lítio é insumo essencial na fabricação de baterias para
celulares, carros elétricos, entre outros. O projeto de
expansão garante novas oportunidades para a região. A Sigma Mineração
insere o Vale do Jequitinhonha como integrante das maiores cadeias
produtivas globais de baterias para veículos elétricos, com um produto
ambientalmente sustentável e com valor agregado, via tecnologias
verdes, com cerca de 20 vezes o valor do seu insumo de minério.
Agência Privada de Atração de Investimentos
Como parte integrante de seu comprometimento em apoiar a transformação produtiva, o
desenvolvimento e a diversificação econômica das cidades de Araçuaí e Itinga, para setores além das atividades de produção de
lítio, a Sigma Mineração, com apoio do Indi, está reunindo esforços para a criação de um Comitê de Promoção do Território e da
diversificação econômica da região do Vale do Jequitinhonha.
A ação está sendo
estruturada utilizando uma metodologia bem-sucedida usada pelo Banco
Mundial e pelo IFC, maior instituição global de desenvolvimento voltada
para o setor privado nos países em desenvolvimento. Ou seja, seu
modelo de funcionamento é o mesmo de uma entidade típica do Terceiro
Setor.
Baseada em princípios
de autonomia funcional, esta agência será um foro ideal para a
discussão do desenvolvimento regional inserindo as cidades de Araçuaí e
Itinga na agenda nacional e internacional de investimentos, por
meio das melhores práticas sobre o tema com base em uma estrutura de
governança forte e garantidora das atividades de promoção do
território, facilitação do investimento e inteligência de investimento.
O projeto desenvolvido segue diretamente conectado às propostas do Governo de Minas, de proporcionar
melhorias de emprego e renda para todo o Vale do Jequitinhonha, através da potencialização das oportunidades da região.
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